Panama Expedition

Panama

Panama bildet eine Brücke zwischen Süd- und Mittelamerika und trennt den Pazifik vom Atlantik. Das Exo Terra Team wählte die Region Bocas del Toro als Hauptstandort für seine Expedition. Es handelt sich um eine komplexe Region bestehend aus Inseln, Festlandbuchten, Flüssen und bewaldeten Berghängen auf der karibischen Seite von Panama.

Der Archipel von Bocas del Toro besteht aus sechs Hauptinseln und Hunderten kleinerer Inseln in der Bucht von Almirante und wird oft als „Galapagos von Mittelamerika“ bezeichnet. Das liegt daran, dass sich nach 8.000 Jahren Isolation auf jeder der Inseln einzigartige Spezies und Morphen entwickelt haben. Der tropische Tieflandregenwald ist die häufigste Vegetationsform auf dem Archipel und stellt eines der artenreichsten terrestrischen Ökosysteme der Erde dar. Die Primärwälder sind imposant hoch, mit einem Kronendach, das bis zu 30 Meter über den Waldboden reicht. Feigenbäume (Ficus) und Tachigali versicolor (auch „Selbstmordbäume“ genannt) nehmen hier eine herausragende Stellung ein und sind von entscheidender Bedeutung, da sie als „Schlüsselarten“ fungieren. Ihr Verschwinden würde zu einem ökologischen Kollaps führen.

Der Waldboden ist relativ offen und beherbergt Farne, Palmen, Palmfarne und viele Setzlinge oder Schösslinge, die in der Sonne auf ihren Moment warten. Epiphyten gibt es in Hülle und Fülle, Philodendren klettern an jedem Baumstamm empor, und Lianen hängen von den Baumkronen bis zum Boden hinab. Bäume und Lianen sind mit Moosen, Bromelien und Orchideen bewachsen. Hier leben zahlreiche Amphibien und Reptilien, darunter vier Arten von Pfeilgiftfröschen (Dendrobatidae), sechs Arten von Anolis (Polychrotidae) und viele Schlangenarten, darunter die Boa constrictor und die Greifschwanz-Lanzenotter.

Das Hauptziel dieser Forschungsexpedition bestand darin, zu beobachten, Daten zu sammeln und die Mikrohabitate der verschiedenen Froschpopulationen auf den zahlreichen Inseln und Halbinseln der Region Bocas del Toro zu untersuchen. Neben den Fröschen konnten wir vom Exo Terra Team auch viele Reptilienarten filmen und fotografieren, die in diesem besonderen Ökosystem vorkommen. So kamen wir mit wertvollen Daten für Herpetolog*innen und Herpetokulturist*innen zurück, die diese Tiere in Terrarien halten und züchten.

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