
Isla Tierra Oscura
Emmanuel Van Heygen
Exo Terra Brand Manager
Parte del continente, la península de Tierra Oscura tiene pendientes más pronunciadas con grandes manchas de bosque primario y degradado. El litoral está bordeado de manglares, pastizales y asentamientos ribereños, y los bosques restantes se encuentran en las regiones más altas de la península. Sólo está separada de Isla Loma Partida por un estrecho canal, pero sus bosques albergan un morfo azul muy conspicuo de Ophaga pumilio. Aparte de unos pequeños puntos negros en el dorso y las patas traseras de algunos animales, estas ranas son totalmente azules, con el vientre azul cobalto.
Una vez que el equipo consiguió aterrizar en una zona degradada, en parte jardín, enseguida divisaron unas Dendrobates auratus que saltaban por un sendero escarpado a pocos metros de la orilla. Esta rana venenosa verde y negra es muy abundante aquí, sobre todo en las zonas degradadas. En un lugar a lo largo de un sendero en buen estado, el equipo pudo observar nueve animales a la vez. El Dendrobates auratus de esta región se conoce como el morfo del Caribe, y en realidad tiene la mayor distribución de todas las formas conocidas. Se da a lo largo de la costa caribeña, desde el sureste de Nicaragua hasta el oeste de Panamá, a lo largo de la provincia de Bocas del Toro. Los patrones consisten en grandes manchas y bandas que van del verde al verde turquesa sobre un fondo negro. Es uno de los morfos más grandes y mucho mayor que Ophaga pumilio, que vive simpátricamente en algunas zonas. Las hembras son ligeramente más grandes, mientras que los machos suelen ser algo esbeltos y tienen las puntas de los dedos ensanchadas. Al equipo de Exo Terra le costó algo más de esfuerzo localizar a la rana dardo fresa azul, ya que sólo podía encontrarse en las manchas de bosque primario de las regiones más altas de la península. Al entrar en estos bosques más densos, las llamadas de los machos se oían por todas partes. Por alguna razón, este morfo parece más tímido que los de las islas y resultó mucho más difícil acercarse a ellos. Su coloración azul oscura también hace que sea más difícil localizarlos entre la hojarasca del bosque poco denso. La mayoría de los animales se encontraron en las proximidades de árboles más grandes, a menudo entre las raíces o epífitas inferiores como los filodendros.La táctica de huida de este morfo es muy eficaz, dando varios saltos erráticos largos y consecutivos para desaparecer bajo la hojarasca. El equipo tardó hasta última hora de la tarde en observar y documentar adecuadamente estas hermosas ranas. El Dendrobates auratus también estaba presente en estos bosques primarios, pero parece menos abundante que en las zonas degradadas.
Emmanuel Van Heygen
Exo Terra Brand Manager
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